Persone che dovrebbero intendersene di queste cose affermano che il ®buon popolo¯, o i folletti, sono angeli cacciati dal paradiso e approdati su questa terra, mentre gli altri angeli loro compagni, che una colpa pi— grave trascinava verso il basso, sono precipitati pi— gi—, verso un luogo peggiore. Vero o falso che sia, c'era una allegra combriccola di folletti che danzava e si abbandonava agli scherzi pi— pazzi in una chiara sera di luna, verso la fine di settembre. Il luogo di questi svaghi non era molto distante da Inchegeela, nella parte occidentale della contea di Cork - un villaggio povero, anche se vi si trovava una caserma per i soldati; ma alte montagne e rocce aride, come quelle che lo circondano bastano a portare la miseria dovunque: ad ogni modo, siccome i folletti possono avere tutto quello che vogliono, solo che ne esprimano il desiderio, la miseria non li spaventa molto, e la loro unica preoccupazione sta nello scovare angoli poco frequentati e posti dove Š difficile che qualcuno possa arrivare a guastare il loro divertimento.
Questi piccoli esserini stavano su un bel tappeto d'erba verde presso la riva del fiume e danzavano in cerchio pi— vispi che mai: a ogni balzo i loro berretti rossi si agitavano al chiarore della luna e i loro salti erano cos� leggeri che le gocce di rugiada, pur tremando sotto i loro piedi, non erano disturbate da tutte quelle capriole. Erano dunque intenti ai loro giochi e giravano su se stessi, facevano piroette e inchini, si dileguavano e provavano ad assumere ogni forma possibile, finch‚ uno di essi cinguett•:

Basta, basta tamburellare
Non possiamo pi— giocare
Dall'odore
Posso dire
Un prete sta per arrivare!

E tutti i folletti sgattaiolarono via pi— in fretta che poterono, nascondendosi sotto le verdi foglie della digitale, dove, se per caso i piccoli cappucci rossi fossero spuntati, sarebbero solo sembrate le campanelle cremisi della pianta; e altri si nascosero dietro il lato ombroso delle pietre e dei rovi e altri sotto la sponda del fiume, e in nicchie e fessure d'ogni genere.
Il folletto che aveva dato l'allarme non si era sbagliato; infatti, lungo la via che si scorgeva dal fiume, veniva, sul suo pony, Padre Horrigan, e fra s‚ pensava che, essendo cos� tardi, avrebbe posto fine al suo viaggio alla prima capanna cui fosse arrivato. Seguendo questo proposito, si ferm• all'abitazione di Dermod Leary, sollev• il chiavistello, ed entr• con un: - La mia benedizione a tutti.
Non Š il caso di dire che Padre Horrigan era dovunque un ospite gradito, poich‚ nessun uomo era pi— pio e pi— amato in tutto il paese. >>